Smithers spår at spesialpapirmarkedet vil vokse med en årlig rate på 2,1 %.
Ifølge data fra Smithers, en autoritativ institusjon i den globale papir- og emballasjeindustrien, forventes det totale forbruket av spesialpapir å nå 28,1 millioner tonn innen 2025. Flere konkurransefaktorer vil drive det totale forbruket opp til 31,3 millioner tonn innen 2030, tilsvarende en sammensatt årlig vekstrate på 2,1 % over de neste fem årene.
Smithers siste markedsrapport, "The Future of Specialty Paper: To 2030," sporer forbruket og teknologiske trender til 45 uavhengige spesialpapirkvaliteter globalt, etter region og land.
Fleksibelt emballasjepapir blir stadig viktigere for industrien. Etterspørselen etter enkelt-belagt emballasjepapir vokser raskest, og står for øyeblikket for omtrent halvparten av det globale salget. I løpet av prognoseperioden forventes også salget av enkelt-belagt emballasjepapir å være sterkt; USA vil fullføre konverteringen av flere papirmaskiner, mens Kina vil bringe nye maskiner i produksjon.
Å erstatte plast med papir i emballasjesektoren krever utvikling av funksjonelle belegg og barrierebelegg med høyere-ytelse. De fleste selskaper som er aktive på dette feltet, investerer i nye beleggskjemikalier, avanserte underlag og innovative metoder for påføring av barrierematerialer. Utover belegg blir bruken av nanocellulose for å forbedre ytelsen til underlag og belegg også stadig mer vanlig.
Reguleringskrav gir nye insentiver for merkevarer til å skifte fra plast til papir, men de utgjør også utfordringer for spesialpapirprodusenter. For eksempel vil nye forskrifter designet for resirkulerbarhet kreve ytterligere gransking av hvordan bestrøket og metallisert papir effektivt resirkuleres.
Trykkpapir er fortsatt en viktig del av det totale markedet: til tross for generelt dystre utsikter, forventes termisk papir og ugjennomsiktige lette kvaliteter å oppnå sterk inkrementell salgsvekst.
Etter hvert som etterspørselen øker, investerer spesialpapirfabrikker i neste generasjon utstyr. Store kjemikalieleverandører har introdusert smarte kontrollsystemer for å administrere tilleggspriser, oppstart-og nedleggelsesprosesser på papirmaskiner, og dermed forbedre den generelle effektiviteten. Teknologien for gardinbelegg fortsetter å utvikle seg, noe som gjør det mulig å påføre flere funksjonelle belegg med en enkelt maskin.
Asia-Stillehavsregionen, spesielt Kina, er i ferd med å bli fokus for spesialpapirproduksjon og salg av nye papirmaskiner, med en anslått sammensatt årlig vekstrate godt over det globale gjennomsnittet. Denne regionen står for øyeblikket for 46,0 % av den globale produksjonen, og dens andel forventes å stige til 48,7 % ved slutten av tiåret, mens etterspørselen i India også øker.